피그마 창업자 딜런 필드 개인 자산과 에반 월리스 공동창업 스토리 총정리
최근 디자인 업계에서 가장 주목받는 인물 중 하나인 피그마 창업자 딜런 필드의 개인 자산이 20억 달러에 달한다는 사실을 알고 계셨나요? 1992년생인 그가 어떻게 30대 초반에 이런 엄청난 부를 축적할 수 있었는지, 그리고 공동창업자 에반 월리스와 함께 어떤 창업 스토리를 써내려갔는지 궁금하실 텐데요. 오늘은 피그마 창업자들의 개인 스펙부터 창업 과정까지 모든 것을 상세히 알려드리겠습니다.
1. 피그마 창업자 딜런 필드 개인 프로필과 자산 규모
피그마 창업자 딜런 필드는 1992년생으로 현재 32세입니다. 캘리포니아 페닝그로브에서 태어난 그는 어린 시절부터 남다른 수학적 재능을 보였는데, 6세에 이미 대수학 문제를 해결할 정도였습니다.
딜런 필드의 가족 배경을 살펴보면, 아버지는 산타로사 메모리얼 병원에서 호흡치료사로 일했고, 어머니는 토마스 페이지 초등학교에서 특수교사로 근무했습니다. 이처럼 평범한 중산층 가정에서 자란 딜런 필드가 현재 개인 자산 20억 달러를 보유한 억만장자가 된 것은 정말 놀라운 성공 스토리라고 할 수 있습니다.
특히 주목할 점은 딜런 필드가 피그마 지분의 약 10%를 보유하고 있다는 것입니다. 2022년 어도비의 200억 달러 인수 제안 당시 그의 지분 가치만으로도 20억 달러에 달했던 것으로 알려져 있습니다.
2. 에반 월리스 공동창업자 개인 스펙과 기술적 배경
피그마 공동창업자 에반 월리스는 딜런 필드보다 1학년 선배로 브라운대학교에서 컴퓨터과학을 전공했습니다. 에반 월리스는 특히 컴퓨터 그래픽스 분야의 전문가였으며, 대학 시절 컴퓨터과학과에서 조교로 활동하기도 했습니다.
에반 월리스의 기술적 역량은 피그마 초기 개발에 결정적인 역할을 했습니다. 그는 WebGL과 WebAssembly 기술의 선구자로 평가받으며, 브라우저에서 고성능 그래픽 처리가 가능한 피그마의 핵심 기술을 개발했습니다.
흥미롭게도 에반 월리스는 2021년 피그마를 떠났지만, 여전히 상당한 지분을 보유하고 있는 것으로 알려져 있습니다. 그의 가족 신탁이 피그마 슈퍼 보팅권 주식의 약 3분의 1을 보유하고 있다고 합니다.
3. 브라운대학교에서 시작된 피그마 창업 스토리
딜런 필드와 에반 월리스의 운명적인 만남은 브라운대학교에서 시작되었습니다. 두 사람은 컴퓨터과학과 학생으로 만났고, 함께 회사를 창업하고 싶다는 공통된 꿈을 가지고 있었습니다.
초기에 딜런 필드는 드론 소프트웨어 개발에 관심을 가지고 있었습니다. 실제로 그가 2012년 Thiel Fellowship에 지원할 때의 아이디어도 "음주운전 단속을 위한 드론 소프트웨어"였습니다. 하지만 에반 월리스가 "드론보다는 WebGL 관련 프로젝트를 해보자"고 제안하면서 피그마의 아이디어가 탄생하게 되었습니다.
에반 월리스가 보여준 물 위에 떠 있는 공의 3D 데모가 딜런 필드에게 큰 영감을 주었고, 이것이 "브라우저 속 포토샵"이라는 피그마의 초기 컨셉으로 발전하게 됩니다.
4. Thiel Fellowship 획득과 초기 투자 유치 과정
2012년, 딜런 필드는 페이팔 공동창업자 피터 틸이 제공하는 Thiel Fellowship에 선정되었습니다. 이 프로그램은 우수한 젊은 기업가들에게 10만 달러를 지원하는 대신 대학교를 중퇴하고 창업에 집중하도록 하는 것으로 유명합니다.
당시 500명의 지원자 중 단 20명만 선발되는 경쟁률을 뚫고 선정된 딜런 필드는 부모님의 반대에도 불구하고 브라운대학교를 중퇴하고 샌프란시스코로 향했습니다. 그의 부모님은 "우리가 번 돈을 모두 교육비로 썼는데"라며 아쉬워했다고 알려져 있습니다.
"브라우저 속 포토샵"이라는 강력한 피치로 Index Ventures와 링크드인 CEO 제프 와이너로부터 380만 달러의 시드 투자를 유치했습니다. 특히 딜런 필드가 2010년 링크드인에서 인턴으로 일했던 경험이 이후 투자 유치에 큰 도움이 되었습니다.
5. 3년간의 개발 과정과 기술적 혁신
많은 스타트업이 "빠르게 출시하고 개선하라"는 조언을 따르는 것과 달리, 피그마 창업자들은 3년간 스텔스 모드로 제품을 개발했습니다. 딜런 필드는 나중에 "3년은 너무 길었다. 그렇게 하지 마라"라고 회고했습니다.
초기 개발 과정에서 딜런 필드는 리더십 부족으로 어려움을 겪었습니다. 많은 직원들이 회사를 떠났고, 투자자들조차 "당신이 무엇을 하고 있는지 모르겠다"는 피드백을 주기도 했습니다. 하지만 이런 시련을 통해 딜런 필드는 더 나은 CEO로 성장할 수 있었습니다.
에반 월리스의 기술적 역량이 빛을 발한 것도 이 시기입니다. 그는 C++과 JavaScript를 결합한 하이브리드 아키텍처를 개발해 브라우저에서도 네이티브 앱 수준의 성능을 구현했습니다. 또한 WebGL을 활용한 렌더링 엔진으로 경쟁사들보다 빠른 성능을 자랑했습니다.
6. 어도비 200억 달러 인수 제안과 현재 상황
2022년 9월, 어도비가 피그마를 200억 달러에 인수하겠다고 발표하면서 전 세계 디자인 업계가 충격에 빠졌습니다. 이는 벤처 투자를 받은 사기업 인수 사상 최대 규모 중 하나였습니다.
하지만 2023년 말, 반독점 규제 기관들의 반대로 어도비와 피그마는 인수 계약을 포기하기로 결정했습니다. 어도비는 계약 해지에 따른 위약금으로 10억 달러를 피그마에 지급했습니다.
현재 피그마는 독립 회사로서 IPO를 준비하고 있습니다. 2025년 7월 S-1 서류를 공개하며 최대 15억 달러 규모의 상장을 추진하고 있으며, 2024년 매출은 7억 4900만 달러로 전년 대비 48% 성장했습니다.
7. 피그마 창업자들이 디자인 업계에 미친 영향
딜런 필드와 에반 월리스가 창업한 피그마는 디자인 업계에 혁신을 가져왔습니다. 실시간 협업 기능을 통해 디자이너, 개발자, 기획자가 동시에 작업할 수 있게 만들었고, 브라우저 기반으로 누구나 쉽게 접근할 수 있게 했습니다.
현재 피그마는 마이크로소프트, 넷플릭스, 줌, BMW, 우버, 에어비앤비 등 글로벌 대기업들이 사용하는 필수 도구가 되었습니다. 조 바이든 대통령의 선거 캠페인도 피그마를 사용했을 정도입니다.
딜런 필드는 "구글 독스가 워드 프로세서를 바꿨고, 깃허브가 코딩을 바꿨듯이 피그마는 디자인을 바꿀 것"이라고 말했는데, 실제로 그의 예언이 현실이 되고 있습니다.
마무리: 피그마 창업자들의 성공 비결과 교훈
피그마 창업자 딜런 필드의 개인 자산 20억 달러라는 숫자 뒤에는 10년 넘는 끊임없는 노력과 혁신이 있었습니다. 브라운대학교에서 만난 두 창업자는 각자의 강점을 살려 딜런 필드는 비즈니스와 비전을, 에반 월리스는 기술적 혁신을 담당하며 완벽한 팀워크를 보여주었습니다.
특히 사용자 중심의 사고, 기술적 완성도에 대한 집착, 협업의 중요성을 깨달은 것이 피그마 성공의 핵심이었습니다. 현재도 피그마는 지속적인 혁신을 통해 디자인 업계의 미래를 만들어가고 있으며, 이들의 창업 스토리는 많은 창업가들에게 영감을 주고 있습니다.
앞으로 피그마의 IPO 성공 여부와 딜런 필드의 차세대 비전이 어떻게 펼쳐질지 더욱 주목됩니다.
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